छठ पूजा भारत के सबसे प्राचीन और विशेष त्योहारों में से एक है, जो मुख्य रूप से बिहार, उत्तर प्रदेश, झारखंड और नेपाल के कुछ हिस्सों में बड़े श्रद्धा भाव से मनाई जाती है। यह त्योहार सूर्य देवता (सूर्य भगवान) और छठी मइया (सूर्य की पुत्री) की पूजा के लिए समर्पित है। छठ पूजा का मुख्य उद्देश्य सूर्य देवता के प्रति आभार व्यक्त करना और उनके आशीर्वाद से जीवन में सुख, समृद्धि और स्वास्थ्य की कामना करना है। यह त्योहार विशेष रूप से महिलाओं द्वारा मनाया जाता है, जो उपवास रखकर और नदी या तालाब के किनारे सूर्य को अर्घ्य देकर अपनी श्रद्धा प्रकट करती हैं।
छठ पूजा का समय और पर्व:
छठ पूजा मुख्यतः कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की चौथी और पांचवीं तिथि को मनाई जाती है, जो दीपावली के कुछ दिन बाद आती है। यह चार दिवसीय पर्व होता है, जिसमें विशेष रूप से सूर्योदय और सूर्यास्त के समय सूर्य को अर्घ्य दिया जाता है।
– पहले दिन को नहाय-खाय कहते हैं, जिसमें पूजा करने वाले व्यक्ति नदी या तालाब में स्नान करते हैं और पवित्रता का पालन करते हुए स्वादिष्ट भोजन ग्रहण करते हैं।
– दूसरे दिन को लोहंडा या खरना कहते हैं, इस दिन उपवासी केवल एक बार दिन में खाना खाते हैं और विशेष रूप से गुड़ और चिउड़े की खीर तैयार की जाती है।
– तीसरे दिन सूर्यास्त अर्घ्य दिया जाता है। इस दिन उपवासी सूर्यास्त के समय पूजा स्थल पर जाते हैं और सूर्य को अर्घ्य प्रदान करते हैं।
– चौथे दिन सूर्योदय अर्घ्य दिया जाता है। सूर्योदय के समय उपवासी सूर्य देवता को अर्घ्य देकर अपना उपवास खोलते हैं।
छठ पूजा का धार्मिक और सांस्कृतिक महत्व:
- सूर्य देवता की पूजा:
छठ पूजा में सूर्य देवता की पूजा का महत्व अत्यधिक है। सूर्य को जीवन देने वाला, ऊर्जा का स्रोत और आरोग्य का प्रतीक माना जाता है। सूर्य के बिना जीवन की कल्पना नहीं की जा सकती है। इस दिन, भक्त सूर्य से अच्छे स्वास्थ्य, समृद्धि और समृद्धि की कामना करते हैं। छठ पूजा का उद्देश्य सिर्फ धार्मिक नहीं बल्कि यह एक तरह से जीवन के भौतिक और मानसिक स्वास्थ्य को बेहतर बनाने का भी प्रयास है।
- प्रकृति के प्रति सम्मान:
छठ पूजा का आयोजन इस बात का प्रतीक है कि भारतीय संस्कृति प्रकृति और उसके तत्वों के प्रति गहरा आदर और सम्मान रखती है। सूर्य, पानी, वायु, पृथ्वी – ये सभी तत्व जीवन के अस्तित्व के लिए अनिवार्य हैं। इस पर्व के माध्यम से लोग इन तत्वों का सम्मान करते हुए प्रकृति के प्रति कृतज्ञता प्रकट करते हैं।
- परिवार और समाज की समृद्धि:
छठ पूजा को परिवार और समाज की समृद्धि और सुख-शांति के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर माना जाता है। इस पूजा में सामूहिक रूप से भाग लेना परिवार और समाज के बीच एकता और सामूहिक भावना को प्रोत्साहित करता है। यह त्योहार विशेष रूप से समाज में एकजुटता और प्रेम को बढ़ावा देता है।
- स्वास्थ्य और शुद्धता:
छठ पूजा के दौरान लोग खास तौर पर उपवासी रहते हैं, और इस दौरान वे अपने शरीर को शुद्ध करने के साथ-साथ मानसिक शांति की ओर अग्रसर होते हैं। उपवास के दौरान किसी भी प्रकार की मांसाहारी भोजन और शराब से परहेज किया जाता है, जिससे भक्तों का शरीर और मन शुद्ध होते हैं। साथ ही, इस समय पूजा स्थल पर नदी या जलाशय के पास जाकर स्नान करने से पवित्रता का अनुभव होता है।
छठ पूजा की विशेषताएँ:
- नदी या तालाब के किनारे पूजा:
छठ पूजा में नदी या तालाब के किनारे जाकर सूर्य को अर्घ्य देना बहुत महत्वपूर्ण होता है। यह प्राकृतिक साधना का हिस्सा है, और जल के साथ सूर्य का मिलन जीवन के संतुलन और विकास का प्रतीक है।
- संकटमोचन की भावना:
छठ पूजा में भक्त सूर्य देवता और छठी मइया से केवल भौतिक सुख-समृद्धि की कामना नहीं करते, बल्कि जीवन के संकटों से मुक्ति की भी प्रार्थना करते हैं। यह पूजा एक तरह से जीवन में आ रही समस्याओं से उबरने की प्रक्रिया है, जिसमें श्रद्धालु आस्था और विश्वास के साथ पूजा करते हैं।
- संस्कार और परंपरा:
छठ पूजा का आयोजन पूरी तरह से पारंपरिक और संस्कारी रूप से किया जाता है। महिलाएँ खास तौर पर इस दिन नृत्य और गीतों के माध्यम से पूजा करती हैं। यह एक सांस्कृतिक उत्सव भी है, जो भारतीय समाज की गहरी परंपराओं और आदतों को जीवित रखता है।
निष्कर्ष:
छठ पूजा न केवल एक धार्मिक अनुष्ठान है, बल्कि यह भारतीय संस्कृति, परंपरा, और जीवन के प्रति आस्था का प्रतीक भी है। यह त्योहार हमें सूर्य के महत्व और प्रकृति के साथ सामंजस्यपूर्ण जीवन जीने का संदेश देता है। जहां एक ओर यह सूर्य देवता के प्रति आभार व्यक्त करने का अवसर है, वहीं यह समाज और परिवार में एकता, शांति और समृद्धि का भी प्रतीक बनकर उभरता है। छठ पूजा का आयोजन न केवल धार्मिक दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है, बल्कि यह समाज के हर वर्ग को एक साथ जोड़ने और जीवन के हर पहलू में संतुलन लाने का कार्य करता है।
